Naša študentka Emma Zapletalová sa stala študentskou osobnosťou Slovenska za akademický rok 2024/2025 v kategórii Šport. Hoci si nemohla prevziať ocenenie osobne (cenu za ňu preberal dekan FTVŠaZ UMB profesor Martin Pupiš za prítomnosti rektora UMB docenta Vladimíra Hiadlovského), Emma zdôraznila: „Toto ocenenie má pre mňa veľkú cenu, lebo ukazuje, že aj na Slovensku je možné spojiť špičkové štúdium a špičkové športové výkony. Verím, že aj môj osobný príklad dokazuje, že cesta za úspechom a šťastím nemusí viesť na zahraničné univerzity. Na Fakulte telesnej výchovy, športu a zdravia Univerzity Mateja Bela som našla pochopenie pre moje športové ambície a keď sa to spojilo s podmienkami, ktoré mi poskytuje VŠC Dukla a celkovo bezkonkurenčné banskobystrické športové zázemie, bolo možné postupne kráčať za úspechom. Verím, že aj toto moje ocenenie bude motiváciou pre ďalších športujúcich študentov.“
Vyhlasovateľom tejto prestížnej študentskej súťaže, nad ktorou prevzal záštitu prezident SR J. E. Peter Pellegrini, je Junior Chamber International – Slovakia, členská organizácia Junior Chamber International. Garantmi projektu sú Slovenská rektorská konferencia a Slovenská akadémia vied. Porota ocenila, že príbeh Emmy Zapletalovej nie je len príbehom o športovom výkone. Je to príbeh nezlomnej vôle a pre niekoho až nadľudskej bojovnosti.
Emma Zapletalová už v minulosti prekonala mononukleózu s náročným priebehom, avšak v roku 2021 sa dokázala vrátiť v plnej sile a získať titul majsterky Európy do 23 rokov, pričom sezónu zavŕšila postupom do semifinále na olympijských hrách v Tokiu, kde obsadila 15. miesto. V tom období to vyzeralo na krásne rozbehnutú kariéru, ktorú však zabrzdili zranenia. Za tri roky prekonala až štyri únavové zlomeniny a ďalšie pridružené komplikácie, ktoré spôsobili, že jej podmienky na športovú prípravu klesli na veľmi nízku úroveň.
Emma Zapletalová sa však nevzdala a v akademickom roku 2024/2025 sa rozhodla pre veľký zlom s pokusom o návrat do širšej svetovej špičky. Začala študovať trénerstvo atletiky na Fakulte telesnej výchovy, športu a zdravia UMB v Banskej Bystrici, zmenila tréningovú skupinu a prvé výsledky sa začali ukazovať už v úvode roku 2025, keď prekonala slovenský rekord na 400 m v hale, čo ju vynieslo na delené druhé miesto v ankete Športovec mesiaca január na Slovensku. Že to s návratom myslí vážne, ukázala už v úvode atletickej sezóny pod holým nebom, keď bola za mesiac jún ohodnotená ako najlepšia slovenská športovkyňa mesiaca. V mesiacoch júl a august skončila v hodnotení najlepších športovcov na druhom mieste a na prelome nového akademického roka si pripísala ďalší triumf v ankete Športovec mesiaca na Slovensku.
Jej sezóna však nebola len o anketách, ale najmä o fantastických športových výkonoch. Emma Zapletalová prekonala v roku 2025 spolu až desaťkrát slovenský rekord (v behoch na 400 m cez prekážky, 400 m a v štafete 4 × 400 m). Najmä rekordné výkony na 400 m cez prekážky ju zaradili do užšej svetovej špičky a vďaka popredným umiestneniam na najprestížnejších atletických podujatiach – Diamantovej lige – sa ako prvá Slovenka prebojovala do finále Diamantovej ligy, kde obsadila fantastické druhé miesto. Ešte pred začiatkom nového akademického roka odštartovala svoju púť za bronzom na majstrovstvách sveta v atletike.
Vďaka svojim výsledkom najmä počas jari a leta 2025 sa stala najpopulárnejšou slovenskou športovkyňou a nespochybniteľnou kandidátkou na titul Športovec (resp. Športovkyňa) roka 2025 na Slovensku. V akademickom roku 2024/2025 sa prezentovala nielen špičkovými športovými výkonmi a nezlomnou vôľou, ale aj vynikajúcimi študijnými výsledkami a podporou propagačných a osvetových podujatí. Okrem fantastických športových úspechov absolvovala viaceré besedy a charitatívne akcie.
Toto „študentské“ ocenenie prichádza len pár dní po tom, čo Emma minulý týždeň získala od magazínu Forbes titul Osobnosť roka (ako prvá v histórii pred dovŕšením 30 rokov). Ako povedal dekan FTVŠaZ UMB Martin Pupiš: „Emma je ukážkou toho, že na našej fakulte, ako aj na celej našej univerzite, má šport svoje pevné zázemie. Synergia, ktorú poskytuje Banská Bystrica vďaka univerzite v prepojení na VŠC Dukla a špičkové športoviská v meste, je výborným odrazovým mostíkom k úspechu. Sme šťastní, že na našej ešte stále novej fakulte máme vďaka univerzite nielen špičkové športové zázemie, ale aj špičkových športovcov. Emme gratulujeme!“
Sme hrdí, že máme úspešných študentov, pretože aj tieto ocenenia potvrdzujú, že u nás platí: „ŠTUDUJ – ŠPORTUJ – USPEJ!“
Ak vás zaujíma ako Emma študuje na FTVŠaZ UMB, pozrite si nedávny podcast z edície FTVŠaZ UMB: Emma Zapletalová: Rozchod s trénerom bol ťažký. Bronz v Tokiu som nečakala. Nevysmážam! | Rozhovor